GEDmatch to internetowa platforma przeznaczona do genealogii genetycznej. Umożliwia porównywanie wyników badań DNA wykonanych w różnych firmach oraz poszukiwanie osób, z którymi użytkownik posiada wspólne fragmenty DNA. Serwis nie wykonuje własnych testów genetycznych. Aby z niego korzystać, należy wykonać badanie DNA w jednej z firm oferujących takie testy, pobrać plik z surowymi danymi, a następnie przesłać go do GEDmatch.

Jedną z największych zalet GEDmatch jest możliwość łączenia wyników pochodzących z różnych baz genealogicznych. Platforma obsługuje dane pochodzące między innymi z AncestryDNA, 23andMe, FamilyTreeDNA, Living DNA i innych firm. Dzięki temu osoba, która wykonała test w jednej firmie, może odnaleźć krewnych, którzy wykonali swoje badania w innym laboratorium i również przesłali wyniki do GEDmatch.

Podstawowym narzędziem serwisu jest One-to-Many DNA Comparison. Pozwala ono porównać profil genetyczny użytkownika z innymi osobami znajdującymi się w bazie i odnaleźć potencjalnych krewnych. Wyniki mogą pomóc w ustaleniu, z kim użytkownik posiada wspólne fragmenty DNA i jak bliskie może być przypuszczalne pokrewieństwo.

Drugim przydatnym narzędziem jest One-to-One Autosomal DNA Comparison. Służy ono do dokładniejszego porównania dwóch konkretnych zestawów danych DNA. Można dzięki niemu sprawdzić między innymi wielkość i położenie wspólnych segmentów DNA. Jest to szczególnie przydatne podczas potwierdzania przypuszczalnego pokrewieństwa pomiędzy dwiema osobami.

GEDmatch oferuje również narzędzia pozwalające analizować pochodzenie biogeograficzne. Funkcja Admixture umożliwia przeprowadzanie różnych analiz dotyczących pochodzenia genetycznego użytkownika. Należy jednak pamiętać, że tego rodzaju wyniki mają charakter szacunkowy i powinny być traktowane jako dodatkowa wskazówka w badaniach genealogicznych, a nie jako bezpośredni dowód pochodzenia konkretnego przodka.

Serwis pozwala również przesyłać dane genealogiczne zapisane w formacie GEDCOM. Dzięki temu informacje z tradycyjnego drzewa genealogicznego mogą zostać powiązane z wynikami DNA. Połączenie genealogii dokumentacyjnej z genetyczną może ułatwić ustalenie, przez którą gałąź rodziny użytkownik jest spokrewniony z odnalezioną osobą. Dane genealogiczne przesłane do GEDmatch pozostają własnością osoby, która je zamieściła.

GEDmatch może być szczególnie przydatny w przypadku trudnych poszukiwań genealogicznych. Z platformy korzystają zarówno amatorzy, jak i doświadczeni genealodzy, historycy, badacze oraz osoby poszukujące biologicznych krewnych. Porównanie DNA może pomóc w rozwiązaniu problemów, których nie udało się wyjaśnić wyłącznie za pomocą aktów urodzenia, małżeństwa i zgonu, ksiąg parafialnych czy spisów ludności.

Korzystając z GEDmatch, należy zwrócić szczególną uwagę na prywatność danych genetycznych. Przy przesyłaniu danych DNA użytkownik wybiera ustawienia prywatności swojego zestawu. Według aktualnych zasad serwisu dostępne są cztery kategorie: Private, Personal Research, Opt-in oraz Opt-out. Wybrane ustawienie wpływa między innymi na sposób wykorzystywania zestawu do porównań.

Istotną kwestią jest możliwość wykorzystywania GEDmatch w genealogii śledczej. Platforma posiada osobny system GEDmatch PRO przeznaczony między innymi do określonych zastosowań organów ścigania. Użytkownicy mogą poprzez ustawienia prywatności decydować o zakresie porównywania swoich danych. Przed przesłaniem własnego DNA warto więc dokładnie zapoznać się z aktualnymi zasadami prywatności i świadomie wybrać odpowiednie ustawienie zestawu.

GEDmatch jest wartościowym uzupełnieniem tradycyjnych badań genealogicznych. Dokumenty archiwalne pozwalają odtworzyć zapisane informacje o przodkach, natomiast DNA może pomóc w potwierdzaniu biologicznych powiązań pomiędzy poszczególnymi gałęziami rodziny. Najlepsze rezultaty można uzyskać, łącząc analizę genetyczną z metrykami, księgami parafialnymi, aktami stanu cywilnego, spisami mieszkańców oraz dobrze udokumentowanym drzewem genealogicznym.